—¡Vaya! —dijo el señor Bumble, alzando las manos y los ojos con la más imponente solemnidad—. ¡Vaya! De todos los huérfanos astutos y maquinadores que he visto en mi vida, Oliver, tú eres de los más descarados.
—Guarde silencio, bedel —dijo el segundo anciano, cuando el señor Bumble hubo dado salida a este adjetivo compuesto.
—Pido perdón a Su Señoría —dijo el señor Bumble, incrédulo de haber oído bien—. ¿Se ha dirigido Su Señoría a mí?
“Sí. Guarda silencio.”
El señor Bumble estaba perplejo de asombro. ¡A un bedel ordenado que guardara silencio! ¡Una revolución moral!
El viejo caballero de las gafas de concha miró a su compañero; asintió de manera significativa.
«Nos negamos a sancionar estas escrituras», dijo el anciano, arrojando a un lado el trozo de pergamino mientras hablaba.
—Espero —tartamudeó el señor Limbkins—: espero que los magistrados no se formen la opinión de que las autoridades se han vuelto culpables de ninguna conducta impropia, basándose en el testimonio sin apoyo de un niño.
—Los magistrados no tienen por qué emitir ninguna opinión sobre el asunto —dijo el segundo viejo con brusquedad—. Lleven al muchacho de vuelta al hospicio ytrátenlo con amabilidad. Parece que le hace falta.
Esa misma tarde, el caballero del chaleco blanco afirmó tajante y rotundamente, no solo que ahorcarían a Oliver, sino que además lo arrastrarían y descuartizarían.