La aparición de Nancy dio un nuevo giro a la conversación; pues los muchachos, al recibir un guiño astuto del viejo y cauto judío, comenzaron a tentarla con licor: del cual, sin embargo, ella bebió con mucha moderación; mientras Fagin, adoptando una jovialidad insólita, fue calmando gradualmente al señor Sikes, fingiendo tomar sus amenazas como una pequeña y agradable broma y, además, riéndose muy de corazón de una o dos bromas groseras que, tras repetidos tragos a la botella de licor, este se dignó hacer.
—Muy bien todo eso —dijo el señor Sikes—, pero esta noche tengo que sacar algo de pasta de ti.
“No llevo encima ni una sola moneda”, respondió el judío.
“Entonces tienes mucho en casa —replicó Sikes—, y tengo que conseguir algo de allí”.
—¡Muchos! —exclamó Fagin, levantando las manos—. No tengo ni tanto como para que—
“No sé cuánto tienes, y me atrevo a decir que tú apenas lo sabes tampoco, pues llevaría bastante tiempo contarlo —dijo Sikes—, pero tengo que tener algo esta noche; y punto.”
—Vaya, vaya —dijo Fagin con un suspiro—, mandaré al Astuto enseguida.
—No harás nada de eso —replicó el señor Sikes—. El Astuto es demasiado astuto, y se olvidaría de venir, o perdería el camino, o la policía lo seguiría y así se lo impediría, o cualquier cosa como excusa si se lo encargas. Nancy irá a la guarida y lo traerá, para estar seguros de todo; y yo me echaré a dormir una siesta mientras ella esté fuera.
Después de mucho regatear y discutir, Fagin redujo el importe del anticipo requerido de cinco libras a tres libras, cuatro chelines y seis