se vio privado, por un tiempo, de la ventaja de la presencia del señor Lively. Para cuando logró ponerse en pie, el judío había desaparecido; de modo que el señor Lively, tras ponerse inútilmente de puntillas con la esperanza de alcanzar a verlo, volvió a encajarse en la sillita y, cruzando un movimiento de cabeza con una señora de la tienda de enfrente, en el que se mezclaban claramente la duda y la desconfianza, retomó su pipa con grave actitud.
Los Tres Cojos, o más bien los Cojos —pues tal era el letrario por el que el establecimiento era conocido familiarmente por sus clientes—, era la taberna en la que el señor Sikes y su perro ya habían hecho su aparición.
Haciendo tan solo una seña a un hombre que estaba en la barra, Fagin subió las escaleras directamente y, abriendo la puerta de una habitación y deslizándose suavemente en el aposento, miró ansiosamente a su alrededor, protegiéndose los ojos con la mano como si buscara a alguna persona en particular.
El cuarto estaba iluminado por dos luces de gas, cuyo resplandor se impedía ver desde el exterior gracias a los postigos con barrotes y a las cortinas de color rojo desteñido, echadas muy de cerca. El techo estaba ennegrecido para evitar que su color se dañara con la llamarada de las lámparas, y el lugar estaba tan lleno de denso humo de tabaco que al principio apenas era posible discernir algo más. Gradualmente, sin embargo, a medida que este se despejaba un poco a través de la puerta abierta, se podía distinguir un conjunto de cabezas, tan confuso como los ruidos que saludaban al oído; y a medida que el ojo se acostumbraba más a la escena, el espectador se iba percatando poco a poco de la presencia de una numerosa compañía, masculina y femenina,