XLVIII. La huida de Sikes

Llegó al lugar. Había figuras medio vestidas que corrían de un lado a otro, unas tratando de sacar a los asustados caballos de los establos, otras alejando al ganado del corral y las dependencias, y otras saliendo cargadas de la hoguera humeante, en medio de una lluvia de chispas y del derrumbe de vigas al rojo vivo. Los huecos donde una hora antes había puertas y ventanas dejaban ver una masa de fuego furioso; las paredes se estremecían y se desmoronaban en el pozo ardiente; el plomo y el hierro fundidos caían al suelo, blancos de calor. Mujeres y niños chillaban, y los hombres se animaban unos a otros con gritos estruendosos y vítores. El estrépito de las bombas de agua, y el chisporroteo y el siseo del agua al caer sobre la madera en llamas, aumentaban el estruendo tremendo. Él también gritó hasta quedarse roncó; y huyendo del recuerdo y de sí mismo, se sumergió en lo más espeso de la muchedumbre.