para la satisfacción de su curiosidad; y como era un sujeto tan torpe, desgarbado y esmirriado como hacía falta, el señor Fagin no tenía duda de que interpretaría el papel a la perfección.
Terminados estos preparativos, se le informó de las señales y contraseñas necesarias para reconocer al Artful Dodger, y Master Bates lo condujo por oscuros y sinuosos caminos hasta quedar a muy corta distancia de Bow Street.
Tras haberle descrito la situación exacta de la oficina, acompañada de abundantes instrucciones sobre cómo debía caminar derecho por el pasillo, y cuándo debía meterse al lateral y quitarse el sombrero al entrar en la habitación, Charley Bates le indicó que se apresurara solo, y prometió aguardar su regreso en el mismo lugar de su despedida.
Noah Claypole, o Morris Bolter según plazca al lector, siguió puntualmente las instrucciones que había recibido, las cuales —como el maestro Bates conocía bastante bien la localidad— eran tan precisas que le permitieron llegar ante la presencia magisterial sin hacer ninguna pregunta ni tropezar con tropiezo o interrupción alguna en el camino.
Se vio empujado entre una multitud de personas, principalmente mujeres, que se apiñaban en una habitación sucia y mal ventilada, en cuyo extremo superior había una tarima elevada y separada del resto por una barandilla, con un banquillo para los presos a la izquierda contra la pared, un estrado para los testigos en el centro y un escritorio para los magistrados a la derecha; este último y temible lugar estaba oculto por un tabique que impedía a las miradas comunes ver el estrado, dejando que la plebe imaginara (si podía) toda la majestad de la justicia.
Sólo había un par de mujeres en el banquillo, que asentían a sus amigos admirados, mientras el escribiente leía algunas declaraciones a un par de policías y a un hombre de paisano que se inclinaba sobre la mesa. Un carcelero permanecía recostado contra la barandilla del banquillo,