—Bien que debería haberlo estado, muchas veces —respondió el carcelero—. Ha estado más o menos en todas partes. Lo conozco bien, su señoría.
—¡Ah! ¿Con que me conoces, eh? —exclamó el Astuto, tomando nota de la afirmación—. Muy bien. De todos modos, eso es un caso de difamación de carácter.
Aquí hubo otra risa, y otro grito de silencio.
—Bien, ¿dónde están los testigos? —dijo el secretario.
—¡Ah! es verdad —añadió el Artful Dodger—. ¿Dónde están? Me gustaría verlos.
Este deseo fue inmediatamente satisfecho, pues dio un paso al frente un gendarme que había visto al prisionero intentar robar el bolsillo de un caballero desconocido en una multitud y, de hecho, sacar de él un pañuelo que, como era muy viejo, volvió a guardar deliberadamente tras probárselo en el propio rostro.
Por este motivo, se detuvo al Dodger tan pronto como pudo acercársele, y al mencionado Dodger, al ser registrado, se le halló encima una tabaquera de plata con el nombre del propietario grabado en la tapa.
Este caballero había sido localizado consultando la Court Guide y, encontrándose allí presente, juró que la tabaquera era suya y que la había echado en falta el día anterior, en el momento en que se había deshecho de la multitud antes mencionada. También se había fijado en un joven en el gentío que mostraba gran actividad para abrirse paso, y ese joven era el prisionero que tenía ante sí.
—¿Tienes algo que preguntarle a este testigo, muchacho? —dijo el magistrado.