Master Bates respaldó este consejo con diversas admoniciones morales propias: las cuales, una vez agotadas, él y su amigo el señor Dawkins se lanzaron a una entusiasta descripción de los numerosos placeres inherentes a la vida que llevaban, salpicada de una variedad de sugerencias a Oliver de que lo mejor que podía hacer sería ganarse el favor de Fagin sin más demora, por los medios que ellos mismos habían empleado para conseguirlo.
—Y guárdate bien esto en la memoria, Nolly —dijo el Artful Dodger, mientras se oía al judío abrir la puerta con llave arriba—, si no te llevas pañuelos y relojes...
—¿De qué sirve hablar de ese modo? —interpuso el maestro Bates—; él no sabe lo que quieres decir.
“Si no te llevas los pañuelos y los relojes —dijo el Artful Dodger, rebajando su conversación al nivel de la capacidad de Oliver—, se los llevará otro tipo; de modo que los tipos que los pierdan saldrán ganando todavía menos, y tú también saldrás perdiendo, y nadie sacará ni media perra chica en limpio, excepto los bribones que se los queden; y tú tienes tanto derecho a ellos como ellos”.
—¡Claro que sí, claro que sí! —dijo el judío, que había entrado sin que Oliver lo viera—. Todo cabe en un cántaro, querida; en un cántaro, créeme a mí y al Buscón. ¡Ja, ja, ja! Él se sabe el catecismo de su oficio al dedillo.
El viejo se frotó las manos con júbilo, al corroborar el razonamiento del Arcaico en estos términos; y rió entre dientes encantado con la destreza de su discípulo.
La conversación no avanzó más por el momento, pues el judío había regresado a casa acompañado de la señorita Betsy y de un caballero al que Oliver nunca antes había visto, pero a quien el Artifícios saludó como