pendientes, las habían liquidado y se habían ido del lugar de noche. Por qué o hacia dónde, nadie lo sabe.
Monks respiró todavía con mayor libertad y miró a su alrededor con una sonrisa de triunfo.
“Cuando tu hermano —dijo el señor Brownlow, acercándose más a la silla del otro—, cuando tu hermano, un niño débil, harapiento y abandonado, se cruzó en mi camino por una mano más poderosa que el azar, y fue rescatado por mí de una vida de vicio e infamia—”
—¿Qué? —exclamó Monks.
—Por mí —dijo el señor Brownlow—. Le dije que lograría interesarle antes de mucho. Digo por mí; veo que su astuto asociado suprimió mi nombre, aunque, por lo que él sabía, le resultaría totalmente extraño a sus oídos. Cuando fue rescatado por mí, entonces, y yacía recuperándose de una enfermedad en mi casa, su gran parecido con este cuadro del que le he hablado me dejó estupefacto. Incluso cuando lo vi por primera vez en toda su suciedad y miseria, había una expresión persistente en su rostro que me impactó como la visión fugaz de algún viejo amigo apareciendo de repente en un sueño vívido. No necesito decirle que se lo llevaron con engaños antes de que yo conociera su historia...
—¿Por qué no? —preguntó Monks apresuradamente.
“Porque lo sabes bien.”
“¡Yo!”
—La negativa es inútil para mí —respondió el señor Brownlow—. Le demostraré que sé más que eso.
—Tú… tú… no puedes probar nada contra mí —tartamudeó Monks—. ¡Te desafío a que lo hagas!