El gusano no obra con más seguridad sobre el cuerpo muerto, que este fuego lento y reptante sobre la estructura
Débil, flaco y pálido, se despertó por fin de lo que parecía haber sido un largo y agitado sueño.
Incorporándose con debilidad en la cama, con la cabeza apoyada en su brazo tembloroso, miró a su alrededor con ansiedad.
—¿Qué habitación es esta? ¿A dónde me han traído? —dijo Oliver—. Este no es el lugar en el que me dormí.
Pronunció estas palabras con voz débil, hallándose muy desmayado y flaco; pero fueron oídas al instante. La cortina de la cabecera de la cama fue retirada apresuradamente, y una vieja bondadosa, muy pulcra y primorosamente vestida, se levantó al correrla de un sillón cercano en el que había estado sentada haciendo labores de costura.
—Calla, cariño —dijo la anciana con suavidad—. Debes estar muy tranquilo, o volverás a ponerte malo; y has estado muy mal, tan mal como es posible estar, poco menos. Acuéstate otra vez, ¡sé bueno!
Con estas palabras, la anciana colocó con mucha suavidad la cabeza de Oliver sobre la almohada; y, apartándole el cabello de la frente con una caricia, lo miró con tanta bondad y afecto al rostro, que él no pudo evitar poner su manita marchita en la de ella y acercársela al cuello.
—¡Sálvanos! —dijo la anciana, con lágrimas en los ojos—. Qué criaturita tan agradecida es. ¡Lindo animalito! ¡Qué sentiría su madre si se hubiera sentado a su lado como yo, y pudiera verlo ahora!
“Tal vez ella sí me ve —susurró Oliver, juntando las manos—; tal vez se ha sentado junto a mí. Casi siento como si lo hubiera hecho”.