Mr. Sikes acompañó este discurso con un tirón de la muñeca de su pequeño compañero; Oliver, acelerando el paso para convertirlo en una especie de trote a medio camino entre la marcha rápida y la carrera, siguió el ritmo de las zancadas rápidas del ladrón de casas tan bien como pudo.
Continuaron a ese ritmo hasta que pasaron Hyde Park Corner y se dirigieron hacia Kensington, momento en el que Sikes aminoró el paso hasta que se les acercó un carro vacío que venía un poco más atrás. Al ver escrito en él «Hounslow», le preguntó al cochero, con toda la amabilidad que pudo fingir, si les daba un aventón hasta Isleworth.
“Sube”, dijo el hombre. “¿Es ese tu muchacho?”
—Sí; es mi muchacho —respondió Sikes, mirando fijamente a Oliver y metiendo distraído la mano en el bolsillo donde llevaba la pistola.
“Your father walks rather too quick for you, don’t he, my man?” inquired the driver: seeing that Oliver was out of breath.
—Ni hablar —replicó Sikes, interponiéndose—. Está acostumbrado. Venga, agárrate de mi mano, Ned. ¡Adentro!
Así se dirigió a Oliver, lo ayudó a subir al carro; y el cochero, señalando un montón de sacos, le dijo que se tendiera allí y descansara.
A medida que pasaban los diferentes hitos, Oliver se preguntaba, cada vez más, a dónde pretendía llevarle su compañero. Kensington, Hammersmith, Chiswick, Kew Bridge, Brentford, quedaron atrás; y aun así avanzaban con tanta constancia como si apenas hubieran empezado su viaje.
Por fin, llegaron a un mesón llamado El Coche y los Caballos; un poco más allá del cual, parecía abrirse otro camino. Y allí, el carro se detuvo.