El maestro Bates vio algo tan exquisitamente ridículo en esta respuesta que prorrumpió en otra carcajada; la cual carcajada, al encontrarse con el café que estaba bebiendo y desviarse por el conducto equivocado, estuvo a punto de provocarle una asfixia prematura.
—¡Es tan rematadamente verde! —dijo Charley cuando se recuperó, a modo de disculpa ante la compañía por su descortés comportamiento.
El Artful Dodger no dijo nada, pero le alisó el cabello a Oliver sobre los ojos y dijo que ya aprendería con el tiempo; a lo que el viejo caballero, al notar que a Oliver se le subían los colores a la cara, cambió de tema preguntando si había habido mucha multitud en la ejecución de esa mañana.
Esto hizo que se extrañara cada vez más; pues por las respuestas de los dos muchachos era evidente que ambos habían estado allí, y Oliver naturalmente se preguntaba cómo diablos se las habían arreglado para encontrar tiempo de ser tan sumamente laboriosos.
Cuando retiraron el desayuno, el alegre viejo caballero y los dos muchachos jugaron a un juego muy curioso e inusual, que se desarrollaba de esta manera. El alegre viejo caballero, colocando una tabaquera en un bolsillo de los pantalones, una cartera en el otro, y un reloj en el bolsillo del chaleco con una cadena de retén al cuello, y clavándose un alfiler de diamante falso en la camisa, se abrochó el abrigo hasta arriba y, metiendo la funda de las gafas y el pañuelo en los bolsillos, trotó de un lado a otro de la habitación con un bastón, imitando la manera en que los viejos caballeros caminan por las calles a cualquier hora del día. * A veces se detenía junto a la chimenea y a veces junto a la puerta, fingiendo que miraba con todas sus fuerzas los escaparates de las