La abertura era tan pequeña, que los moradores probablemente no habían creído que valía la pena defenderla con más seguridad; pero, sin embargo, era lo suficientemente grande como para dejar pasar a un muchacho del tamaño de Oliver. Un ejercicio muy breve del arte del señor Sikes bastó para forzar el cierre de la celosía, y pronto quedó también de par en par.
—Ahora escucha, pequeño bribón —susurró Sikes, sacando una linterna sorda del bolsillo y proyectando la luz directamente sobre el rostro de Oliver—; voy a meterte por ahí. Toma esta luz; sube despacio los escalones que tienes justo enfrente y recorre el pequeño vestíbulo hasta la puerta de la calle; desabróchala y déjanos entrar.
—Hay un cerrojo arriba, no podrás alcanzarlo —interpuso Toby—. Súbete a una de las sillas del recibidor. Hay tres allí, Bill, con un unicornio azul de lo más gracioso y un tridente de oro: que son las armas de la anciana señora.
“Guarda silencio, ¿no puedes?” replicó Sikes, con una mirada amenazante. “La puerta de la habitación está abierta, ¿verdad?”
—Ancha —respondió Toby, tras echar un vistazo para cerciorarse—. El truco de eso es que siempre la dejan abierta con un pestillo, para que el perro, que tiene su cama aquí dentro, pueda pasearse por el pasillo cuando se sienta desvelado. ¡Ja, ja! Barney lo apartó de allí con engaños esta noche. ¡Qué astuto!
Aunque el señor Crackit habló en un susurro apenas audible y rió sin hacer ruido, Sikes le ordenó imperiosamente que guardara silencio y se pusiera a trabajar. Toby cumplió sacando primero su linterna y colocándola en el suelo; luego, plantándose firmemente con la cabeza contra la pared debajo de la