El edificio resonó con un grito tremendo, y otro, y otro, y luego hizo eco de fuertes gemidos que cobraron fuerza al expandirse, como un trueno airado. Fue un estallido de alegría por parte del populacho de afuera, que saludaba la noticia de que él moriría el lunes.
El ruido cesó, y se le preguntó si tenía algo que decir para que no se pronunciara contra él la sentencia de muerte. Había adoptado nuevamente su actitud de escucha y miró fijamente a su interrogador mientras se le hacía la demanda; pero esta se repitió dos veces antes de que pareciera oírla, y entonces solo murmuró que era un viejo—un viejo—y así, cayendo en un susurro, volvió a guardar silencio.
El juez se puso el birrete negro, y el preso seguía de pie con el mismo aire y el mismo gesto.
Una mujer en la galería soltó una exclamación, provocada por aquella pavorosa solemnidad; él levantó la vista apresuradamente como si estuviera enfadado por la interrupción, y se inclinó hacia delante aún con más atención.
El discurso fue solemne e imponente; la sentencia, terrible de escuchar. Pero él permaneció de pie, como una figura de mármol, sin el menor movimiento en los nervios.
Su rostro demacrado todavía se inclinaba hacia delante, la mandíbula inferior le colgaba y los ojos se le salían de las órbitas, cuando el carcelero le puso la mano en el brazo y le hizo seña de que se fuera. Miró a su alrededor con estupidez por un instante y obedeció.
Lo condujeron a través de una sala pavimentada bajo el tribunal, donde algunos prisioneros esperaban a que les llegara el turno, y otros hablaban con sus amigos, que se aglomeraban alrededor de una reja que daba al patio abierto.