—Le sorprenderé mucho, no me cabe duda —dijo Rose, visiblemente turbada—; pero usted demostró una vez gran benevolencia y bondad hacia un queridísimo joven amigo mío, y estoy segura de que le interesará tener noticias de él de nuevo.
«¡En efecto!», dijo el señor Brownlow.
—Oliver Twist le llamaban —replicó Rose.
Apenas habían salido las palabras de sus labios, cuando el señor Grimwig, que había estado fingiendo sumergirse en un gran libro que yacía sobre la mesa, lo volcó con un gran estrépito y, recostándose en su silla, borró de su rostro toda expresión que no fuera una de asombro absoluto, entregándose a una mirada fija, prolongada y vacía; luego, como si se avergonzara de haber delatado tanta emoción, se sacudió, por decirlo así, mediante una convulsión para adoptar su postura anterior y, mirando fijamente al frente, emitió un silbido largo y profundo que pareció, al final, no perderse en el aire vacío, sino apagarse en los recovecos más íntimos de su estómago.
El señor Brownlow no estaba menos sorprendido, aunque su asombro no se expresó de la misma manera excéntrica. Acercó su silla a la de la señorita Maylie y dijo:
—Hágame el favor, mi querida señorita, de dejar totalmente de lado esa bondad y benevolencia de las que habla, y de las cuales nadie más sabe nada; y si está en sus manos presentar alguna prueba que modifique la des favorable opinión que en su momento me indujeron a hacerme de esa pobre criatura, en nombre del cielo, póngala en mis manos.
“¡Uno malo! Me comeré la cabeza si no es uno malo”, gruñó el señor Grimwig, hablando mediante una especie de poder ventrílocuo, sin mover un solo músculo de la cara.