sudor frío de cada poro, cuando de repente se levantó en el viento de la noche el ruido de gritos distantes y el estruendo de voces mezcladas en alarma y asombro. Cualquier sonido de hombres en aquel lugar solitario, aun cuando transmitiera una causa real de alarma, era algo para él. Recuperó sus fuerzas y su energía ante la perspectiva de un peligro personal; y, poniéndose de pie de un salto, se precipitó al aire libre.
El ancho cielo parecía en llamas. Elevándose en el aire con lluvias de chispas, y rodando unas sobre otras, había láminas de fuego que iluminaban la atmósfera a millas a la redonda y arrastraban nubes de humo en dirección al lugar donde él se encontraba.
Los gritos se volvieron más fuertes a medida que nuevas voces se sumaban al estruendo, y pudo oír el grito de ¡Fuego!, mezclado con el tañido de una campana de alarma, la caída de cuerpos pesados y el crujido de las llamas mientras se enroscaban alrededor de algún nuevo obstáculo y se lanzaban hacia lo alto como si se hubieran refrescado con alimento.
El ruido aumentó mientras miraba. Había gente allí —hombres y mujeres—, luz, bullicio. Era como una nueva vida para él. Se lanzó hacia adelante —en línea recta, precipitadamente—, abriéndose paso entre zarzas y matorrales, y saltando puertas y cercas con tanta locura como su perro, que corría delante de él con ladridos sonoros.