Con estas palabras, le entregó a Oliver su cartera, y este emprendió la marcha, sin más demora, a la mayor velocidad que pudo reunir.
Rápido corrió por los campos y por los pequeños senderos que a veces los dividían: ahora casi oculto por el alto trigo a ambos lados, y ahora emergiendo en un campo abierto, donde los segadores y los hacedores de heno estaban ocupados en su labor; ni se detuvo ni una vez, salvo de vez en cuando, por unos segundos, para recuperar el aliento, hasta llegar, muy sofocado y cubierto de polvo, al pequeño mercado de la ciudad comercial.
Aquí se detuvo y buscó con la mirada la posada.
Había un banco blanco, una cervecería roja y un ayuntamiento amarillo; y en una esquina había una casa grande, con toda la madera de alrededor pintada de verde, frente a la cual colgaba el letrero de «El Jorge».
Hacia esta se apresuró tan pronto como la vio.
Habló con un postillón que estaba a punto de dormirse bajo el portal; y este, tras escuchar lo que quería, lo remitió al mozo de cuadra; el cual, tras oír de nuevo todo lo que tenía que decir, lo remitió al ventero; que era un alto caballero con una corbata azul, sombrero blanco, calzones de color ante y botas de vuelta a juego, apoyado contra una bomba de agua junto a la puerta de las caballerizas, limpiándose los dientes con un palillo de plata.
Este caballero entró con mucha calma en el bar para hacer la cuenta: lo cual le llevó un buen rato preparar; y una vez lista y pagada, hubo que ensillar un caballo y vestir a un hombre, lo que tomó otros diez buenos minutos. Mientras tanto, Oliver se encontraba en un estado de impaciencia y ansiedad tan desesperado, que sentía como si él mismo hubiera podido