—¿Cómo te llamas, endurecido canalla? —exigió saber el señor Fang—. Oficial, ¿cómo se llama?
Esto iba dirigido a un viejo brusco, de chaleco de rayas, que estaba de pie junto al mostrador.
Se inclinó sobre Oliver y repitió la pregunta; pero al ver que este era realmente incapaz de entenderla, y sabiendo que su falta de respuesta no haría sino enfurecer aún más al magistrado y agravar la severidad de su sentencia, se arriesgó a dar una respuesta a ciegas.
—Dice que se llama Tom White, su señoría —dijo el bondadoso aprehensor de ladrones.
—¿Ah, que no va a hablar, eh? —dijo Fang—. Muy bien, muy bien. ¿Dónde vive?
—Donde puede, señoría —respondió el oficial, fingiendo de nuevo recibir la respuesta de Oliver.
—¿Tiene padres? —inquirió el señor Fang.
«Dice que murieron en su infancia, señoría», respondió el oficial, arriesgando la respuesta de costumbre.
Llegado a este punto de la indagatoria, Oliver levantó la cabeza y, mirando a su alrededor con ojos implorantes, murmuró una débil súplica pidiendo un trago de agua.
—¡Patrañas y tonterías! —dijo el señor Fang—: no intente tomarme por tonto.
—Creo que realmente está enfermo, señoría —protestó el oficial.
—Yo sé más —dijo el señor Fang.