No bien tuvo fuerzas para ponerse la ropa como Dios manda, el señor Brownlow hizo que le prepararan un traje nuevo completo, una gorra nueva y un par de zapatos nuevos. Como a Oliver le dijeron que podía hacer lo que quisiera con la ropa vieja, se la dio a una criada que había sido muy amable con él y le pidió que se la vendiera a un judío y se quedara con el dinero. Ella lo hizo muy de buena gana; y, mientras Oliver miraba desde la ventana del salón y veía al judío enrollarlas en su saco y alejarse, se sintió sumamente encantado al pensar que ya se habían ido para siempre y que ahora no había ningún peligro posible de que volviera a ponérselas jamás. A decir verdad, eran unos andrajos tristes, y Oliver jamás había tenido un traje nuevo en su vida.
Una noche, más o menos una semana después del asunto del cuadro, mientras estaba sentado conversando con la señora Bedwin, llegó un recado de parte del señor Brownlow diciendo que, si Oliver Twist se sentía bastante bien, le gustaría verlo en su estudio y hablar con él un rato.
“¡Dios nos bendiga y nos proteja! Lávate las manos y déjame arreglarte bien el pelo, muchacho —dijo la señora Bedwin—. ¡Bendito sea el Señor! Si hubiéramos sabido que iba a preguntar por ti, te habríamos puesto un cuello limpio y te habríamos dejado hecho un pincel”.
Oliver hizo lo que la anciana le mandó; y, aunque ella se lamentó gravemente, entretanto, de que no hubiera tiempo ni para almidonar con pliegues el pequeño volante que adornaba el cuello de su camisa; él se veía tan delicado y apuesto, a pesar de esa importante ventaja personal, que llegó al extremo de decir, mirándolo con gran complacencia de pies a cabeza, que de verdad no creía que hubiera sido posible, con el mayor margen de tiempo, haber hecho gran cosa para mejorarlo.
Así animado, Oliver llamó a la puerta del estudio. Al llamarlo el señor Brownlow para que entrara, se halló en una pequeña habitación trasera,