El hombre se tocó el sombrero; y echando una ojeada a Oliver con cierta curiosidad, abrió otra puerta, opuesta a aquella por la que habían entrado, y los guio, a través de oscuros y sinuosos caminos, hacia las celdas.
“Este —dijo el hombre, deteniéndose en un sombrío pasillo donde un par de obreros hacían algunos preparativos en profundo silencio—, este es el lugar por el que pasa. Si se aparta por aquí, puede ver la puerta por la que sale”.
Los condujo a una cocina de piedra, equipada con calderos de cobre para preparar la comida de la prisión, y señaló una puerta.
Había una rejilla abierta encima de ella, a través de la cual llegaba el sonido de voces de hombres, mezclado con el ruido de martillos y de tablas al ser arrojadas al suelo. Estaban levantando el patíbulo.
Desde este lugar, atravesaron varias puertas fuertes, abiertas por otros cerrojos desde el interior; y, habiendo entrado en un patio abierto, subieron por una escalinata estrecha y llegaron a un pasillo con una hilera de puertas sólidas a la mano izquierda.
Haciéndoles señas de que se quedaran donde estaban, el cerrojero llamó a una de ellas con su manojo de llaves.
Los dos auxiliares, tras un breve murmullo, salieron al pasillo, estirándose como si se alegraran del alivio temporal, y les hicieron señas a los visitantes para que siguieran al carcelero hasta la celda.
Lo hicieron.
El criminal condenado estaba sentado en su cama, meciéndose de un lado a otro, con un rostro más parecido al de una fiera atrapada que al de un hombre. Su mente evidentemente divagaba hacia su vieja vida, pues continuaba murmurando, sin parecer consciente de la presencia de ellos de otra manera que no fuera como parte de su visión.