silla al fuego y se sumió en una serie de breves cabezadas, salpicadas a cortos intervalos con diversos desplomes hacia adelante, y varios gemidos y ahogos. Estos, sin embargo, no tuvieron más consecuencia que hacerle frotarse la nariz con mucha fuerza y volverse a quedar dormida.
Y así la noche se deslizó lentamente.
Oliver permaneció despierto un buen rato, contando los pequeños círculos de luz que el reflejo de la pantalla de la vela proyectaba en el techo, o siguiendo con sus ojos lánguidos el intrincado dibujo del papel de la pared.
La oscuridad y el profundo silencio de la habitación eran muy solemnes; al traer a la mente del muchacho el pensamiento de que la muerte había estado rondando por allí durante muchos días y noches, y bien podía llenarla todavía de la penumbra y el espanto de su terrible presencia, volvió el rostro hacia la almohada y suplicó fervientemente al Cielo.
Poco a poco, cayó en ese sueño profundo y tranquilo que solo otorga el alivio de un sufrimiento reciente; ese descanso sereno y apacible del que cuesta dolor despertar. ¿Quién, si esto fuera la muerte, querría volver a ser despertado a todas las luchas y agitación de la vida; a todas sus preocupaciones por el presente; a sus ansiedades por el futuro; y, más que nada, a sus cansados recuerdos del pasado!
Había sido un día luminoso, desde hacía horas, cuando Oliver abrió los ojos; se sentía alegre y feliz. La crisis de la enfermedad había quedado atrás sin peligro. Volvía a pertenecer al mundo.
En tres días pudo sentarse en un sillón, bien reclinado con almohadones; y, como aún estaba demasiado débil para caminar, la