un cuadro vívido de su situación actual. Mientras hablaba, todo sonido enmudecía, todo pensamiento quedaba suspendido por una atención intensa. Su elegante elocución encadenaba los sentidos de sus oyentes. En cierta medida también estaba capacitado para reconciliar a todos los partidos. Su cuna complacía a la aristocracia; el hecho de ser el candidato recomendado por Adrian, un hombre íntimamente aliado con el partido popular, hizo que un gran número de personas, que no confiaban demasiado ni en el duque ni en el señor Ryland, se pusieran de su lado.
La competencia era reñida y dudosa. Ni Adrian ni yo habríamos estado tan ansiosos si nuestro propio éxito hubiera dependido de nuestros esfuerzos; pero habíamos animado a nuestro amigo a emprender la empresa, y nos correspondía asegurar su triunfo. Idris, que tenía el concepto más elevado de sus capacidades, estaba vivamente interesada en el desenlace: y mi pobre hermana, que no se atrevía a abrigar esperanzas y para quien el temor era una desdicha, se encontraba sumida en una fiebre de inquietud.
Día tras día transcurrió mientras discutíamos nuestros proyectos para la velada, y cada noche se ocupaba en debates que no ofrecían ninguna conclusión.
Por fin llegó la crisis: la noche en que el parlamento, que tanto había retrasado su elección, debía decidir: al dar las doce y comenzar el nuevo día, quedó disuelto en virtud de la constitución, su poder extinto.
Nos reunimos en casa de Raymond, nosotros y nuestros partidarios. A las cinco y media nos dirigimos a la Cámara. Idris se esforzó por calmar a Perdita; pero la agitación de la pobre muchacha la privó de toda capacidad de autocontrol. Caminaba de un lado a otro de la habitación, mirando con locura cada vez que alguien entraba, imaginando que podían ser los anunciadores de su perdición. Debo hacer justicia a mi