¿Acaso la hija del noble, aunque pródigo, Zaimi, se presentará como una mendiga ante sus iguales o inferiores —superiores no los tenía—. ¿Inclinaré mi cabeza ante ellos y, con gesto servil, venderé mi nobleza por la vida? Si tuviera un hijo, o algún lazo que me atara a la existencia, podría descender a esto —pero, tal como estoy—, el mundo ha sido para mí una madrastra severa; de buena gana abandonaría la morada que parece escatimarme, y en la tumba olvidaría mi orgullo, mis luchas, mi desesperación. El momento llegará pronto; el apenamiento y el hambre ya han socavado los cimientos de mi ser; muy poco tiempo, y habré partido; sin mancha del crimen de la autodestrucción, sin el aguijón del recuerdo de la degradación, mi espíritu se despojará de su miserable envoltura y hallará la recompensa que la fortaleza y la resignación puedan merecer. Esto puede parecerte locura, pero tú también tienes orgullo y resolución; no te extrañes entonces de que mi orgullo sea indómito, y mi resolución, inalterable”.
Habiendo terminado así su relato, y dado la explicación que consideró oportuna acerca de los motivos por los cuales se había abstenido de intentar obtener ayuda de sus compatriotas, Evadne hizo una pausa; sin embargo, parecía tener más que decir, sin encontrar las palabras para expresarlo. Mientras tanto, Raymond se mostró elocuente. Su deseo de devolver a su encantadora amiga su rango en la sociedad y su perdida prosperidad lo animaba, y expresó con energía todos sus deseos e intenciones al respecto. Pero fue frenado; Evadne le exigió la promesa de que ocultaría a todos sus amigos su existencia en Inglaterra. «Los parientes del conde de Windsor», dijo con altivez, «sin duda piensan que lo agravié; tal vez el conde mismo sería el primero en absolverme, pero probablemente no merezca la absolución. Actué entonces, como siempre