Por mi parte, mis desvelos por el bien público me permitieron observar, más de cerca que a la mayoría, la virulencia y los estragos generalizados de nuestro enemigo invisible. Un breve mes ha destruido una aldea, y allí donde en mayo enfermó la primera persona, en junio los caminos estaban afeados por cadáveres sin sepultura; las casas deshabitadas, sin humo que brotara de las chimeneas, y el reloj de la dueña de casa marcaba tan solo la hora en que la muerte había triunfado. De tales escenas he rescatado a veces a un infante abandonado; otras veces he guiado a una joven y afligida madre lejos de la imagen sin vida de su primogénito, o he apartado al fornido jornalero del llanto pueril sobre su familia extinta.
Julio se ha ido. Agosto debe pasar, y a mediados de septiembre podremos albergar esperanzas. Cada día era contado con avidez; y los habitantes de las ciudades, deseosos de saltarse este peligroso intervalo, se sumergieron en la disipación y se esforzaron, mediante el desenfreno y lo que querían imaginar que era placer, por desterrar el pensamiento y adormecer la desesperación. Nadie sino Adrián habría podido domar a