Me detuve, incluso sobrecogido por la agitación que manifestaba;
—Sí —dijo al fin, poniéndose en pie y mordiéndose los labios, mientras se esforzaba por contener su arrebato—; ¡tal soy! No me conoces, Verney; ni tú, ni nuestro público de anoche, ni la Inglaterra entera sabe nada de mí. Me hallo aquí, al parecer, como un rey electo; esta mano está a punto de empuñar un cetro; estas sienes sienten en cada nervio la diadema venidera. Aparento tener fuerza, poder, victoria; erguido como se erige la columna que sostiene una cúpula; ¡y soy... una caña! Tengo ambición, y esta alcanza su meta; mis sueños nocturnos se realizan, mis esperanzas diurnas se cumplen; un reino aguarda mi aceptación, mis enemigos están derrocados. Pero aquí —y se golpeó el corazón con violencia—, aquí está el rebelde, aquí el obstáculo; este corazón soberano, al que puedo vaciar de su sangre vital; pero, mientras le quede una sola pulsación temblorosa, soy su esclavo.
Habló con voz quebrantada, luego inclinó la cabeza y, ocultando el rostro entre las manos, lloró.
A mí todavía me dolía mi propia decepción; sin embargo, esta escena me opprimía hasta el terror, ni podía yo interrumpir su acceso de arrebato.
Amainó por fin; y, dejándose caer sobre el diván, permaneció silencioso e inmóvil, a excepción de que sus facciones mudables mostraban un violento conflicto interno.
Al fin se levantó y dijo en su tono de voz habitual: «El tiempo se nos echa encima, Verney, debo partir. Que no olvide mi cometido principal aquí. ¿Me acompañarás a Windsor mañana? No te deshonrarás con mi compañía y, dado que este es probablemente el último servicio, o disservicio, que puedes hacerme, ¿accederás a mi ruego?».