Una multitud de hombres es débil e inerte, carece de voz y de líder; dadles eso y recobrarán la fuerza propia de su número. Los gritos de mil voces desgarraron entonces el aire; el clamor de aprobación se volvió universal. Raymond vio el peligro; estaba dispuesto a salvar a sus tropas del crimen de la desobediencia, pues sabía que, una vez iniciada la disputa entre el comandante y su ejército, cada acto y cada palabra añadían debilidad al primero y otorgaban poder al segundo. Dio orden de que se tocara la retirada, y los regimientos regresaron en buen orden al campamento.
Me apresuré a llevar la noticia de estos extraños acontecimientos a Perdita; y pronto se nos unió Raymond. Él lucía sombrío y perturbado. Mi hermana quedó impactada por mi relato:
«¡Cuán más allá de la imaginación del hombre —exclamó— son los decretos del cielo, maravillosos e inexplicables!».
—Muchacha insensata —exclamó Raymond con ira—, ¿estás tú también, como mis valientes soldados, aterrorizada por el pánico? ¿Qué hay de inexplicable, te ruego que me digas, en un acontecimiento tan natural? ¿Acaso la peste no hace estragos cada año en Stamboul? ¿Qué tiene de extrañar que este