mantener a Idris lo más alejada posible del bullicio y el clamor de la multitud, y ocultarle aquellos aspectos que le recordaran con mayor fuerza nuestra situación real. Nos separamos en gran medida de Adrián, quien se veía obligado a dedicar todo su tiempo a los asuntos públicos. La condesa de Windsor viajaba con su hijo. Clara, Evelyn y una mujer que hacía las veces de asistenta eran las únicas personas con las que teníamos contacto. Ocupábamos un carruaje cómodo y nuestro criado hacía las veces de cochero. Un grupo de unas veinte personas nos precedía a corta distancia. Tenían el encargo de preparar nuestros lugares de parada y nuestra morada nocturna. Habían sido seleccionados para este servicio entre un gran número de voluntarios, debido a la gran perspicacia del hombre que había sido designado como su líder.
Inmediatamente después de nuestra partida, me encantó notar un cambio en Idris, que con ilusionada esperanza auguraba los más felices resultados. Toda la alegría y la apacible jovialidad que le eran naturales revivieron. Estaba débil, y esta transformación se manifestaba más en la mirada y en la voz que en los actos; pero era permanente y real. Mi recuperación de la peste y mi salud consolidada le infundieron la firme creencia de que ahora yo estaba a salvo de aquel terrible enemigo. Me dijo que estaba segura de que iba a recuperarse. Que tenía el presentimiento de que la marea de calamidades que había inundado a nuestra desdichada raza había cambiado por fin. Que el remanente se salvaría, y entre ellos los seres queridos de su tierno afecto; y que en algún rincón selecto apuraríamos nuestros días juntos en grata compañía. > «No dejes que mi estado de debilidad te engañe —dijo—; siento que estoy mejor; hay una vida vivaz en mi interior, y un espíritu de anticipación que me asegura que seguiré formando parte de este mundo por mucho tiempo.