Todo el llano, desde Kishan hasta Rodosto, a una distancia de dieciséis leguas, hervía de tropas o de sirvientes de campamento, todos en movimiento ante la proximidad de una batalla.
Las guarniciones pequeñas fueron retiradas de las diversas ciudades y fortalezas para engrosar el ejército principal. Nos cruzamos con carruajes de equipaje y muchas mujeres de alta y baja categoría que regresaban a Fairy o Kishan para aguardar allí el desenlace del día esperado.
Cuando llegamos a Rodosto, descubrimos que ya se había tomado posición en el campo y que el plan de batalla estaba dispuesto. El sonido de los disparos, temprano a la mañana siguiente, nos indicó que los puestos avanzados de los ejércitos habían entablado combate.
Regimiento tras regimiento avanzaba con sus banderas al viento y sus bandas tocando. Plantaron los cañones en los túmulos, únicas elevaciones en este país llano, y se dispusieron en columna y cuadro hueco, mientras los zapadores levantaban pequeños montículos para su protección.
Estos fueron, pues, los preparativos de una batalla; no, la batalla misma; muy diferente de todo lo que la imaginación había pintado. Leemos sobre centro y ala en la historia griega y romana; imaginamos un lugar, liso como una mesa, y soldados pequeños como piezas de ajedrez; y formados de tal modo que el más ignorante del juego pueda descubrir ciencia y orden en la disposición de las fuerzas. Cuando llegué a la realidad, y vi a los regimientos desfilar hacia la izquierda fuera de la vista, campos interpuestos entre los batallones, pero apenas unas pocas tropas lo suficientemente cerca de mí como para observar sus movimientos, abandoné toda idea de comprender, o incluso de ver una batalla, sino que, adhiriéndome a Raymond, seguí sus acciones con intenso interés.