V. Capítulo V

dónde estaban el bullicio y la industria característicos de tal asamblea; la vivienda construida toscamente, que debía bastar hasta que se pudiera edificar una mansión más cómoda; el trazado de los campos; el intento de cultivo; la ávida curiosidad por descubrir animales y hierbas desconocidos; las excursiones con el fin de explorar el territorio? Nuestras habitaciones eran palacios; nuestro alimento estaba ya almacenado en los graneros; no había necesidad de trabajo, ni curiosidad, ni deseo inquieto de progresar. Si se nos hubiera asegurado que conservaríamos las vidas de nuestro número actual, habría habido más vivacidad y esperanza en nuestros consejos. Habríamos debatido sobre el período en que los productos existentes para el sustento del hombre ya no nos bastarían, y qué modo de vida adoptaríamos entonces. Habríamos considerado con más cuidado nuestros planes futuros y discutido acerca del lugar donde habríamos de residir en lo sucesivo. Pero el verano y la peste estaban cerca, y no osábamos mirar hacia adelante. A todos se les encogía el corazón ante la idea de la diversión; si la parte más joven de nuestra comunidad se veía impulsada alguna vez, por una alegría juvenil e indómita, a entablar cualquier baile o canción para animar el tiempo melancólico, se detenían de repente, frenados por una mirada triste o un suspiro desgarrador de cualquiera entre ellos a quien las penas y las pérdidas impedían unirse a la festividad. Si la risa resonaba bajo nuestro techo, el corazón estaba, sin embargo, vacío de alegría; y, siempre que me sucedía ser testigo de tales intentos de pasatiempo, aumentaban en lugar de disminuir mi sensación de aflicción. En medio de la multitud ávida de placer, cerraba los ojos y veía ante mí la oscura caverna donde se atesoraba la mortalidad de Idris, y los muertos yacían alrededor, pudriéndose en un reposo silencioso. Cuando volvía a ser consciente de la hora presente, la suave melodía de la flauta lidia, o el laberinto armonioso de una danza graciosa, no era sino como el coro demoníaco en la Cañada del Lobo, y los brincos de los reptiles que rodeaban el círculo mágico.