II

año, cuando según nos dicen su virulencia no tiene precedentes en Asia, haya causado estragos dobles en esa ciudad? ¿Qué tiene de extraño entonces, en tiempos de asedio, escasez, calor extremo y sequía, que provoque estragos desacostumbrados? Mucho menos extraño es que la guarnición, desesperada por poder resistir más tiempo, aproveche la negligencia de nuestra flota para escapar a la vez del asedio y de la captura. ¡No es una pestilencia —por el Dios que vive! no es ni la peste ni el peligro inminente lo que hace que nosotros, como pájaros en tiempo de cosecha aterrorizados por un espantapájaros, nos abstengamos de la presa al alcance de la mano; es la base superstición. ¡Y así el objetivo de los valientes es convertido en el volante de los necios; la digna ambición de los magnánimos, en el juguete de estas liebres domesticadas! ¡Pero aun así Stamboul será nuestra! Por mis pasados trabajos, por la tortura y el encarcelamiento sufridos por ellos, por mis victorias, por mi espada, lo juro; ¡por mis esperanzas de gloria, por mis antiguos méritos que ahora esperan su recompensa, juro solemnemente, con estas manos, plantar la cruz en aquella mezquita!