mi vida. Ahora... sueñan que las sienes del vencedor de la fe infiel están a punto de ser ceñidas por un laurel triunfante; hablan de una recompensa honorable, de título, poder y riqueza; todo lo que le pido a Grecia es una tumba. Que levanten un túmulo sobre mi cuerpo sin vida, que pueda mantenerse en pie incluso cuando la cúpula de Santa Sofía haya caído.
¿Por qué me siento así? En Rodosto estaba lleno de esperanza; pero cuando vi por primera vez Constantinopla, ese sentimiento, junto con cualquier otro alegre, desapareció. Las últimas palabras de Evadne fueron el sello en la orden de mi ejecución. Sin embargo, no pretendo explicar mi estado de ánimo mediante ningún acontecimiento en particular. Todo lo que puedo decir es que así es. Me dicen que la peste está en Constantinopla, tal vez haya absorbido sus efluvios; tal vez la enfermedad sea la causa real de mis presagios. Poco importa el porqué o el cómo me afecta, ningún poder puede evitar el golpe, y la sombra de la mano alzada del Destino ya me oscurece.
“A ti, Lionel, te encomiendo a tu hermana y a su hijo. No le menciones nunca el fatal nombre de Evadne. Ella se afligiría doblemente por el extraño vínculo que me encadena a ella, haciendo que mi espíritu obedezca su voz moribunda, siguiéndola, como está a punto de hacerlo, hacia el país desconocido”.
Le escuché con asombro; pero a no ser porque su triste semblante y su solemne expresión me aseguraban la verdad y la intensidad de sus sentimientos, habría intentado disipar sus temores con ligera burla. Lo que fuera que iba a responder se vio interrumpido por las violentas emociones de Clara. Raymond había hablado, sin pensar en su presencia, y ella, pobre niña, escuchó con terror y fe la profecía de su muerte. Su padre se sintió conmovido por su violento dolor; la tomó en sus brazos y la consoló, pero sus mismos consuelos eran solemnes y temibles.