“¿Puedes extrañarte de que estemos todos consternados y de luto, cuando esto se ve cambiado? Pero, vamos, este ataque de melancolía ya ha pasado; reanuda tus funciones; tus partidarios te aclamarán; tus enemigos callarán; nuestro amor, honor y deber volverán a manifestarse hacia ti. Domínate, Raymond, y el mundo estará sujeto a ti”.
—Todo esto tendría mucho sentido si se dirigiera a otro —respondió Raymond, con mal humor—; apréndete tú la lección, y tú, el primer par del reino, podrás convertirte en su soberano. Tú, el bueno, el sabio, el justo, puedes gobernar todos los corazones. Pero advierto, demasiado pronto para mi propia felicidad, demasiado tarde para el bien de Inglaterra, que emprendí una tarea para la cual no estoy capacitado. No puedo gobernarme a mí mismo. Mis pasiones son mis dueñas; mi más pequeño impulso, mi tirano. ¿Crees que renuncié al Protectorado (y he renunciado a él) en un ataque de mal humor? Por el Dios que vive, juro no volver a tomar jamás ese cascabel; no volver a cargar jamás con el peso de la pena y la miseria, de las cuales ese es el signo visible.
“Una vez deseé ser rey. Fue en la flor de la juventud, en el orgullo de la necedad propia de los muchachos. Me conocí a mí mismo cuando lo renuncié. Lo renuncié para ganar —no importa qué—, pues eso también lo he perdido. Durante muchos meses me he sometido a esta majestad fingida—a esta solemne burla. No soy más su engaño. Seré libre.
“He perdido aquello que adornaba y dignificaba mi vida; aquello que me unía a los demás hombres. De nuevo soy un hombre solitario; y volveré a ser, como en mis primeros años, un errante, un soldado de fortuna. Amigos míos —pues siento que ustedes, Verney, son mis amigos—, no se esfuercen por quebrantar mi decisión. Perdita, entregada a una fantasía, indiferente a lo que hay más allá del velo, cuya condición es en verdad falaz y ruin, me ha repudiado. Con ella era bastante lindo representar el papel de un soberano; y, así como en los