De tales desvaríos, pasaba repentinamente a la lucidez, y con palabras sobrias pero terribles, pintaba los horrores de la época; describía con minucioso detalle los efectos de la peste en el organismo humano y relataba desgarradoras historias sobre la ruptura de los afectos más queridos —el horror jadeante de la desesperación ante el lecho de muerte del último ser amado—, de modo que de la multitud brotaban gemidos e incluso alaridos. Un hombre en particular se detuvo al frente, con los ojos fijos en el profeta, la boca abierta, los miembros rígidos, mientras su rostro adoptaba diversos colores, amarillo, azul y verde, a causa de un miedo intenso. El maníaco captó su mirada y posó sus ojos en él —se ha oído hablar de la mirada de la serpiente de cascabel, que atrae a la víctima temblorosa hasta que cae en sus fauces—. El maníaco cobró compostura; su figura se estiró; la autoridad irradiaba de su semblante. Miró al campesino, que comenzó a temblar mientras seguía contemplándolo; le temblaban las rodillas; le chocateaban los dientes. Al fin cayó al suelo convulsionado. «Ese hombre tiene la peste», dijo el maníaco con calma. Un alarido brotó de los labios del infeliz; y entonces una repentina inmovilidad se apoderó de él; era evidente para todos que había muerto.
Gritos de horror llenaron el lugar—todos procuraron huir—en pocos minutos la plaza del mercado quedó vacía—el cadáver yacía en el suelo; y el maníaco, subyugado y exhausto, se sentó a su lado, apoyando su demacrada mejilla sobre su delgada mano. Pronto llegaron unas personas, enviadas por los magistrados, para retirar el cuerpo; el desdichado vio en cada una de ellas a un carcelero—huyó precipitadamente, mientras yo seguía adelante hacia el Castillo.
Death, cruel and relentless, had entered these beloved walls. An old servant, who had nursed Idris in infancy, and who lived with us more on the footing of a revered relative than a domestic, had gone a few days before to visit a daughter, married, and settled in the neighbourhood of London. On the night of her return she sickened of the plague.