Entre las provisiones que había descubierto al registrar la cabaña la noche anterior, había una cantidad de uvas pasas; estas me reconfortaron por la mañana, mientras abandonaba mi alojamiento y me dirigía hacia una ciudad que distinguí a poca distancia. Hasta donde pude adivinar, debía de ser Forli. Entré con placer en sus calles anchas y cubiertas de hierba. Es verdad que todo reflejaba el colmo de la desolación; sin embargo, me encantaba hallarme en aquellos lugares que habían sido morada de mis semejantes. Me deleitaba recorriendo calle tras calle, mirando hacia las altas casas y repitiéndome: «Una vez albergaron a seres semejantes a mí; no siempre fui el desdichado que soy ahora». La amplia plaza de Forli, la arcada que la rodea, su aspecto luminoso y agradable me animaron. Me complacía la idea de que, si la tierra volviera a ser poblada, nosotros, la raza perdida, ofreceríamos en las reliquias dejadas atrás una muestra nada desdeñable de nuestros poderes a los recién llegados.
Entré en unoeros de los palacios y abrí la puerta de un salón magnífico. Di un sobresaltado salto—volví a mirar con renovado asombro. ¿Qué salvaje de aspecto montaraz, desaliñado y semidesnudo era aquel ante mí? La sorpresa fue momentánea.
Percibí que era yo mismo a quien contemplaba en un gran espejo al fondo del vestuario. No era de extrañar que el amante del principesco Idris no lograra reconocerse en el miserable objeto allí retratado. Mis gastadas ropas eran aquellas con las que había salido medio vivo, arrastrándome, del mar tempestuoso. Mi cabello largo y enmarañado colgaba en mechones descuidados sobre mi frente —mis ojos oscuros, ahora hundidos y salvajes, brillaban por debajo de ellos—, mis mejillas estaban descoloridas por la ictericia que (efecto de la miseria y el abandono) inundaba mi piel, y se hallaban medio ocultas por una barba de muchos días de crecimiento.