Al principio, había hablado solo con los que estaban más cerca de mí; pero toda la asamblea se reunió a mi alrededor y descubrí que todos me escuchaban. > “Mis amigos —dije—, nuestro riesgo es común; nuestras precauciones y esfuerzos serán comunes también. Si el valor varonil y la resistencia pueden salvarnos, nos salvaremos. Pelearemos contra el enemigo hasta el final. La peste no nos encontrará como una presa fácil; disputaremos cada pulgada de terreno; y, mediante leyes metódicas e inflexibles, acumularemos barreras invencibles al progreso de nuestro enemigo. Tal vez en ninguna parte del mundo se ha encontrado con una oposición tan sistemática y decidida. Tal vez ningún país esté tan bien protegido por naturaleza contra nuestro invasor; ni la naturaleza ha sido ayudada tan bien en ninguna parte por la mano del hombre. No nos desesperaremos. No somos ni cobardes ni fatalistas; sino que, creyendo que Dios ha puesto los medios para nuestra preservación en nuestras propias manos, usaremos esos medios al máximo. Recordad que la limpieza, la sobriedad, e incluso el buen humor y la benevolencia, son nuestras mejores
Poco pude añadir a esta exhortación general; pues la peste, aunque en Londres, no estaba entre nosotros. Despedí, pues, a los huéspedes, y se marcharon pensativos, más que tristes, a aguardar los acontecimientos que les reservaba el destino.
Busqué entonces a Adrian, ansioso por saber el resultado de su conversación con Ryland. Había prevalecido en parte; el Lord Protector consentía en regresar a Londres por unas pocas semanas, durante las cuales se dispondrían las cosas de modo que su partida causara menor consternación.