un salto. Sospechar el mal, percatarse de que, estando Alfred con nosotros, el peligro debía de atañer a su benjamín, y cruzar volando las largas estancias hasta su aposento fue obra de un solo instante. Allí contempló a su Evelyn postrado por la fiebre e inmóvil. La seguí y me esforcé por infundirle más esperanza de la que yo mismo podía albergar, pero ella negó con la cabeza tristemente. La angustia la privó de presencia de ánimo; nos cedió a Clara y a mí los papeles de médico y enfermera; se sentó junto a la cama, sosteniendo una manita febril y, con los ojos vidriados fijos en su bebé, pasó el largo día en una agonía inalterable. No fue la peste lo que azotó con tanta dureza a nuestro pequeño; mas ella no pudo escuchar mis garantías; el aprensivo temor la privó de juicio y reflexión; cada leve convulsión en las facciones de su hijo sacudía su cuerpo; si se movía, temía la crisis instantánea; si permanecía quieto, veía la muerte en su sopor, y la nube en su frente se oscurecía aún más.
La fiebre de la pobre criatura aumentó hacia la noche.
Es una sensación de lo más sombría, por no usar un término más fuerte, aquella con la que uno aguarda pasar las largas horas de la noche junto a una cama de enfermo, especialmente si el paciente es un infante, que no puede explicar su dolor, y cuya vida titilante se parece a la llama moribunda de la luz de vela,
Cuyo estrecho fuego es sacudido por el viento, y en cuyo borde aletea la oscuridad devoradora.
Con avidez se vuelve uno hacia el oriente, con airada impaciencia se señala la oscuridad monótona; el canto de un gallo, ese sonido de júbilo durante el día, llega plañidero y desentonado—el crujir de las vigas y el leve movimiento de un insecto invisible se oyen y se sienten como señal y