Un chaparrón de lágrimas puso fin a su triste arenga. Yo había esperado alguna propuesta extravagante, y permanecí en silencio un rato, reuniendo mis pensamientos para poder combatir mejor su fantasiosa idea.
—Albergas sombríos pensamientos, querida Perdita —dije—, ni me extraña que por un tiempo tu mejor juicio se vea influido por un dolor apasionado y una imaginación alterada. Incluso yo estoy enamorado de este último hogar de Raymond; sin embargo, debemos abandonarlo.
—Esperaba esto —exclamó Perdita—; suponía que me tratarías como a una muchacha loca y necia. Pero no te engañes; esta cabaña fue construida por orden mía; y aquí permaneceré hasta que llegue el momento en que pueda compartir su morada más feliz.
“¡Mi querida niña!”
“¿Y qué hay de tan extraño en mi propósito? Podría haberos engañado; podría haberos hablado de quedarme aquí solo unos meses; en vuestro afán por llegar a Windsor me habríais dejado, y sin reproche ni disputa, habría podido llevar a cabo mi plan. Pero desdeñé el artificio; o más bien, en mi desdicha, mi único consuelo fue desahogar mi corazón con vos, hermano mío, mi único amigo. ¿No me lo negaréis? Sabéis cuán obstinada es vuestra pobre y atribulada hermana.