benéfica. Con la restauración de mis facultades físicas, mi mente cobró conciencia en cierta medida del universo de miseria que desde entonces habría de ser su morada. Corrí a la orilla del agua, llamando a los amados nombres. El océano bebió y absorbió mi débil voz, respondiendo con un rugido despiadado. Trepé a un árbol cercano: la arena llana limitada por un pinar, y el mar cercado por el horizonte, era todo cuanto alcanzaba a discernir. En vano extendí mis búsquedas a lo largo de la playa; el mástil que habíamos arrojado por la borda, con cabuyería enmarañada y restos de una vela, era la única reliquia que la tierra recibió de nuestro naufragio. A veces me detenía y me retorcería las manos. Acusaba a la tierra y al cielo —la máquina universal y el poder Todopoderoso que la mal dirigía—. De nuevo me arrojaba sobre la arena, y entonces el viento suspirante, imitando un grito humano, me despertaba a una esperanza amarga y falaz. Ciertamente, si alguna pequeña barca o la más diminuta canoa hubiera estado cerca, me habría adentrado en las llanuras salvajes del océano, habría hallado los queridos restos de mis seres perdidos y, aferrándome a ellos, habría compartido su tumba.
Así pasó el día; cada momento contenía una eternidad; aunque, al cabo de hora tras hora, me asombraba la rápida huida del tiempo. Sin embargo, ni siquiera entonces había bebido hasta las heces la amarga poción; aún no estaba convencido de mi pérdida; aún no sentía en cada pulsación, en cada nervio, en cada pensamiento, que había quedado solo de mi estirpe—que yo era el último hombre.
El día se había nublado, y al atardecer comenzó una llovizna. > Incluso los cielos eternos lloran —pensé—; ¿hay alguna deshonra, pues, en que el hombre mortal se consuma en lágrimas? Recordaba las antiguas fábulas, en las que se describe a los seres humanos disolviéndose por el llanto hasta convertirse en fuentes de