Tómese la suma en su totalidad, y ninguna aritmética podrá calcular su precio; quítese de ella la porción más pequeña, désele tan solo el nombre de partes, sepárese en grados y secciones, y, como la moneda del mago, el oro sin valor de la mina se convierte en la más vil sustancia. Hay un significado en la mirada del amor; una cadencia en su voz, una irradiación en su sonrisa, cuyo talismán de encantamientos uno solo puede poseer; su espíritu es elemental, su esencia única, su divinidad una unidad.
Lo más íntimo del corazón y del alma de Raymond y Perdita se había fundido, como dos arroyos de montaña que se unen en su descenso y, murmurando y chispeando, fluyen sobre guijarros brillantes junto a flores estrelladas; pero que uno abandone su curso primigenio, o sea obstaculizado por un dique sofocante, y el otro se reduce en sus riberas alteradas.
Perdita era consciente del declive de la marea que alimentaba su vida. Incapaz de soportar el lento marchitamiento de sus esperanzas, ideó de repente un plan, resuelta a poner fin de inmediato al periodo de miseria y a conducir a un final feliz los recientes y desastrosos acontecimientos.
Se acercaba el aniversario de la exaltación de Raimundo al cargo de Protector; y era costumbre celebrar este día con un espléndido festival.
Una variedad de sentimientos impulsaba a Perdita a verter doble magnificencia sobre la escena; aun así, mientras se ataviaba para la gala nocturna, ella misma se sorprendía del empeño que ponía en hacer suntuosa la celebración de un acontecimiento que le parecía el principio de sus sufrimientos.
¡Ay del día!, pensó, ¡ay, lágrimas y luto para la hora que le dio a Raymond otra esperanza que no fuera el amor, otro deseo que no fuera mi devoción!, ¡y tres veces dichoso el momento en que me sea restituido!