Si nos hubiera permitido presenciar su agitación, se habría dejado guiar más por la razón; pero sus esfuerzos por aparentar compostura obraron con tanta violencia sobre sus nervios que destruyeron su capacidad de autocontrol. Estoy convencido de que, en el peor de los casos, habría regresado de la orilla del mar para despedirse de nosotros y hacernos partícipes de su decisión. Pero la tarea impuesta a Perdita no fue por ello menos dolorosa. Él le había arrancado un voto de secreto; y el papel de ella en el drama, puesto que debía interpretarse a solas, era el más agonizante que pudiera idearse. Pero volviendo a mi relato.
Los debates hasta entonces habían sido largos y ruidosos; a menudo se habían prolongado meramente por el deseo de demorar.
Pero ahora cada uno parecía temeroso de que el momento fatal pasara, mientras la elección aún no se decidía. Un insólito silencio reinaba en la cámara, los miembros hablaban en susurros y los asuntos ordinarios se tramitaban con celeridad y tranquilidad.
Durante la primera etapa de la elección, el duque de ⸻ había quedado descartado; la cuestión, por tanto, se dirimía entre lord Raymond y el señor Ryland.
- Este último se había sentido seguro de la victoria, hasta la aparición de Raymond; y, desde que su nombre había sido incluido como candidato, había hecho campaña con entusiasmo.
- Se había presentado cada tarde, con la impaciencia y la ira reflejadas en el rostro, mirándonos con saña desde el lado opuesto de St. Stephen’s, como si su sola mueca fuera a eclipsar nuestras esperanzas.