Todo favorecía mi viaje.
El globo se elevó a media milla de la tierra y, con un viento favorable, se precipitó a través de los aires, con sus palas emplumadas surcando la atmósfera inerte.
A pesar del melancólico objeto de mi viaje, mi espíritu se hallaba exhilarado por la esperanza renaciente, por el veloz movimiento de la nave aérea y por la balsámica caricia del aire soleado.
El piloto apenas movía el timón de plumas, y el esbelto mecanismo de las alas, ampliamente desplegadas, emitía un murmullo apacible a los sentidos.
Llanuras y colinas, arroyos y campos de maíz se distinguían allá abajo, mientras avanzábamos sin impedimentos, veloces y seguros, como un cisne salvaje en su vuelo primaveral.
La máquina obedecía el más leve movimiento del timón; y, soplando el viento con firmeza, no hubo obstáculo ni traba para nuestro rumbo.
Tal era el poder del hombre sobre los elementos; un poder largamente buscado y recientemente ganado; aunque predicho en tiempos pretéritos por el príncipe de los poetas, cuyos versos cité, con gran asombro de mi piloto, al decirle hacía cuántos cientos de años habían sido escritos:—
¡Oh, ingenio humano!, cuánto mal inventas, buscas extrañas artes: ¿quién creyera que, con maña, un hombre pesado, cual ligera ave, vagaría, y a través de los vacíos cielos hallaría un camino?
Desmonté en Perth; y, aunque muy fatigada por una constante exposición al aire durante muchas horas, no quise descansar, sino que, limitándome a cambiar mi medio de transporte, fui por tierra en vez de por aire a Dunkeld.