—Pedro —dice—, volvamos a intentarlo, doble o nada.
Y estuvo a punto de echarse a llorar.
«¿Cómo, señor, cómo! ¿jugaría usted contra semejante suerte?»
“Oh, let us play, I beg of you.”
And he brings the cue, and puts it in my hand.
Cogí la indirecta y tiré las bolas sobre la mesa de modo que rebotaran hacia el suelo; no pude evitar presumir un poco, como es natural. Digo: «De acuerdo, señor».
Pero tenía tanta prisa que fue y recogió él mismo las bolas, y pensé para mis adentros: «De todos modos, nunca podré conseguirle los setecientos rublos, así que lo mismo da que se los pierda». Empecé a jugar mal a propósito. Pero no—él no pasa por eso. «Hombre —dice—, estás jugando mal a propósito».
Pero sus manos temblaban, y cuando la bola iba hacia una tronera, sus dedos se abrían y se torcía la boca hacia un lado, como si de algún modo pudiera forzar la bola a entrar en la tronera. Ni siquiera yo pude soportarlo, y le digo: «Así no va a conseguir nada, señor».
Muy bien. Como ganó esta partida, le digo: «Esto hace ciento ochenta rublos que me debes, y cincuenta partidas; y ahora debo ir a cenar». Así que dejé el taco y me fui.
Fui a sentarme yo solito, en una mesita frente a la puerta; y miro hacia adentro y veo, y me pregunto qué hará. Bueno, ¿qué pensarían ustedes?