asesinato». Él mismo había sido condenado a trabajos forzados por haber cometido un asesinato, y ahora se niega a colgar cuando la ley se lo ordena. Lo amenazaron con azotarlo. > «Pueden azotarme —dijo—, pero no
Natalia Ivanovna se puso roja y ardiente ante el pensamiento que de repente le vino a la cabeza.
“¿No podría conmutarse ahora la pena de muerte?”
—¿Cómo es posible, si los jueces ya la han ratificado? El Zar es el único que tiene derecho de amnistía.
—¿Pero cómo iba a saberlo?
“They have the right of appealing to him.”
—Pero van a morir por mi culpa —dijo aquella estúpida mujer, Natalia Ivánovna—. Y los perdono.
El agente de policía rió. «Bueno... presfréntale una petición al Zar».
«¿Puedo hacerlo?»
“Por supuesto que puedes”.
—¿Pero no es demasiado tarde?
“Envíelo por telegrama.”
“¿Al zar en persona?”
“Al Zar, si quieres.”
La historia del verdugo que se había negado a cumplir con su deber y había preferido recibir los latigazos en su lugar, transformó de repente el alma de Natalia Ivánovna.