sea por poco tiempo, cierta flexibilidad, energía y fuerza extraordinarias en todas mis facultades físicas y morales.
Me puse de pie de un salto.
—¿De quién te estás riendo? —le grité al camarero; y sentí que mi rostro se ponía pálido y que mis labios se apretaban involuntariamente.
—No me estoy riendo —respondió el camarero, alejándose de mí.
—Sí, lo eres: te estás riendo de este caballero. ¿Y qué derecho tienes tú para venir y tomar asiento aquí, cuando hay invitados? ¡No te atrevas a sentarte!
El portero, mascullando algo, se levantó y se dirigió hacia la puerta.
—¿Qué derecho tiene usted de burlarse de este caballero y de sentarse a su lado, cuando él es un huésped y usted un camarero? ¿Por qué no se rio de usted mismo esta noche en la cena, y vino a sentarse a mi lado? ¿Porque él viste humildemente y canta en las calles? ¿Es esa la razón? ¿Y porque yo tengo mejor ropa? Él es pobre, pero es mil veces mejor de lo que es usted; de eso estoy seguro, porque él nunca ha insultado a nadie, pero usted lo ha insultado a él.
—No quise decir nada —respondió mi enemigo, el camarero—. Tal vez lo molesté al sentarme.
El camarero no me entendió, y mi alemán no le sirvió de nada. El grosero botones iba a ponerse de parte del camarero, pero lo arremetí con tal ímpetu que el botones fingió no entenderme y me hizo un gesto con la mano.
La fregaplatos jorobada, ya fuera porque percibió mi estado colérico y temía un escándalo, o posiblemente porque compartía mis puntos de vista, tomó mi partido y, tratando de abrirse paso entre mí y el portero, le