necesidad de buscar un ámbito de actividad; estaba todo listo. Tenía una obligación rotunda: tenía a sus siervos. …
¡Y qué labor tan cómoda y benéfica se extendía ante él! «Trabajar para esta clase de gente sencilla, impresionable, incorruptible; sacarla de la pobreza; procurarle alegría; darle una educación que, por fortuna, aprovecharé para corregir sus defectos, que surgen de la ignorancia y la superstición; desarrollar su moral; inducirla a amar lo correcto... ¡Qué porvenir tan brillante y feliz! Y además de todo esto, yo, que voy a hacer esto para mi propia felicidad, me deleitaré con su agradecimiento, veré cómo cada vez me acerco más y más a mi fin predestinado. ¡Un futuro maravilloso! ¿Por qué no lo habría visto antes?
“Y además —así había pensado al mismo tiempo—, ¿quién me impide ser feliz en el amor a una mujer, en el goce de la familia?”
Y su juvenil imaginación le pintaba un porvenir aún más fascinante.
“Yo y mi mujer, a quien amaré como jamás nadie en el mundo ha amado a una mujer, viviremos siempre en medio de esta naturaleza reposada, poética y rural, con nuestros hijos tal vez, y con mi vieja tía. Tenemos nuestro amor mutuo, nuestro amor por nuestros hijos; y ambos sabremos que nuestro objetivo es el correcto. Nos ayudaremos mutuamente a la hora de avanzar hacia esta meta. Yo tomaré las disposiciones generales; prestaré ayuda general cuando sea correcto; llevaré la granja, la caja de ahorros, el taller. Y ella, con su querida cabecita, y ataviada con un sencillo vestido blanco que se levanta por encima de su delicado tobillo al caminar por el barro, irá a la escuela de los campesinos, al hospital, a ver a algún campesino desdichado que en verdad no merece ayuda, y por doquier llevará consuelo y socorro. … Niños, ancianos, mujeres, la esperarán y la mirarán como a un ángel, como a la Providencia. Entonces regresará y me ocultará el hecho de haber ido a ver al campesino desdichado y de haberle dado dinero; pero