Cuando se mencionó que al día siguiente se esperaba una retirada y que tal vez tendríamos un combate, él se puso de rodillas y, dirigiéndose únicamente al capitán teniente S⸺, dijo que acababa de estar en su casa con el ayudante y que él mismo había redactado una orden para moverse al día siguiente.
Todos guardamos silencio mientras hablaba y, aunque evidentemente estaba desconcertado, hicimos que repitiera esta comunicación, que era de gran interés para nosotros. Él repitió lo que había dicho, añadiendo, sin embargo, que en el momento en que llegó la orden estaba con , y se sentó con , el ayudante, con quien vivía .
—Mira, si no nos estás mintiendo, viejo amigo, tengo que marcharme a mi compañía para dar unas órdenes para mañana —dijo el capitán teniente S⸺.
—No... ¿Por qué habría de...? ¿Es probable...? Es seguro... —comenzó el desconocido, pero se detuvo de repente, habiendo decidido evidentemente sentirse ofendido, frunció el ceño de manera antinatural y, mascullando algo entre dientes, se puso de nuevo a hacer cigarrillos. Pero como los restos de hebras de tabaco que pudo sacar de su bolsa eran insuficientes, le pidió a S⸺ el favor de prestarle un cigarrillo. Continuamos largo rato entre nosotros con esa monótona charla militar familiar a todos los que han estado en campaña. Nos quejábamos, siempre en los mismos términos, de lo tedioso y duradero de la expedición; hablábamos de nuestros comandantes de la misma vieja manera; y, tal como tantas otras veces antes, alabábamos a un camarada, compadecíamos a otro, nos asombrábamos de que fulano hubiera ganado tanto, y de que fulano hubiera perdido tanto a las cartas, y así sucesivamente, y así sucesivamente.
—Nuestro Ayudante se ha metido en un buen lío, y sin duda alguna —dijo el teniente capitán S⸺—. Siempre solía ganar cuando estaba en el