Íbamos caminando por una avenida, y me parecía, cada vez que miraba hacia adelante, que no podíamos ir más lejos en la misma dirección, que el mundo de lo posible terminaba allí, y que toda la escena debía permanecer fija para siempre en su belleza.
Pero aún seguíamos avanzando, y el muro mágico seguía abriéndose para dejarnos entrar; y aún encontrábamos el jardín familiar con árboles y senderos y hojas marchitas.
Y de verdad íbamos caminando por los senderos, pisando manchas de luz y sombra; y una hoja marchita de verdad crujía bajo mi pie, y una ramita viva rozaba mi rostro.
Y era de verdad él, caminando firme y lento a mi lado, sosteniendo cuidadosamente mi brazo; y era de verdad Kátya caminando junto a nosotros con sus zapatos crujientes.
Y esa debía ser la luna en el cielo, brillando sobre nosotros a través de las ramas inmóviles.
Pero a cada paso el muro mágico volvía a cerrarse tras nosotros y ante nosotros, y dejé de creer en la posibilidad de avanzar más allá; dejé de creer en la realidad de todo aquello.
“¡Ay, hay una rana!”, exclamó Kátya.
—¿Quién ha dicho eso? ¿Y por qué? —pensé. Pero enseguida me di cuenta de que era Kátya, y de que le daban miedo las ranas. Entonces miré al suelo y vi una ranita que dio un salto y se quedó quieta delante de mí, mientras su diminuta sombra se reflejaba en la brillante arcilla del sendero.