“¡Ha entrado directo en la tronera! Creo que ha matado a dos… ¡Vaya, ya se los están llevando!”. “Y ahora se ha enojado y mandará uno para acá”, observa alguien; y en efecto, poco después, verán ante ustedes un destello y algo de humo, el centinela apostado en el parapeto gritará “¡Ca-a-ñón!” y luego una bala pasará zumbando junto a ustedes y se enterrará con fuerza, levantando un círculo de piedras y
El comandante de la batería se irritará por este disparo, y dará órdenes de disparar un cañón tras otro, el enemigo responderá de la misma manera, y tú experimentarás sensaciones interesantes y verás espectáculos interesantes.
El centinela volverá a gritar «¡Cañón!» y tendrás el mismo sonido y la misma sacudida, y el lodo salpicará a tu alrededor como antes.
O bien gritará «¡Mortero!» y oirás el silbido regular y bastante agradable —al que cuesta asociar la idea de algo terrible— de una bomba; oirás ese silbido acercándose cada vez más deprisa hacia ti, luego verás una bola negra, sentirás el impacto al golpear el suelo y oirás la resonante explosión. La bomba estallará en fragmentos silbantes y chillones, las piedras repiquetearán en el aire y te salpicará el lodo.
Al oír estos sonidos, experimentarás una extraña sensación de placer y miedo mezclados. En el momento en que sabes que la bala viene hacia ti, estás seguro de que esa bala te matará, pero un sentimiento de orgullo te sostendrá, y nadie sabrá del cuchillo que te está partiendo el corazón. Pero cuando la bala ha pasado de largo y no te ha dado, revives y, aunque solo sea por un instante, un sentimiento alegre e inexpresivamente dichoso se apodera de ti, de modo que sientes una delicia peculiar en el peligro —en este juego de vida o muerte— y deseas que las bombas y las balas caigan cada vez más cerca de ti.