abrigo)—, no le inspira simpatía ni respeto por mis desgracias, sino tan solo un desprecio que es incapaz de ocultar. Por grande que sea mi necesidad, como, por ejemplo, en este momento, en que no tengo nada que comer excepto el alforfón de los soldados, y nada que ponerme —continuó, Aparentemente desconcertado, mientras se servía otra taza de vodka—, no se le ocurre ofrecerme dinero en préstamo, aunque sabe que sin duda se lo devolvería, sino que espera que yo, en mi situación, se lo pida. Comprende lo que significaría para mí tener que acudir a él. Ahora bien, a usted, por ejemplo, podría decírselo sin rodeos: Vous êtes au-dessus de cela, mon cher, je n’ai pas le sou. Y sabe —dijo, mirándome fijamente a los ojos con desesperación—, se lo digo sin rodeos, estoy ahora en una situación terrible; Pouvez-vous me prêter dix roubles argent? Mi hermana debe mandarme algo por el próximo correo, et mon père …
—Oh, con mucho gusto —dije yo, aunque, por el contrario, aquello era doloroso y fastidioso, sobre todo porque, habiendo perdido a las cartas el día antes, yo mismo tenía poco más de cinco rublos, y los tenía Nikita—. Enseguida —dije, levantándome—, voy a buscarlos a la tienda de campaña.
“No, it will do later, ne vous dérangez pas.”
Pero sin escucharle, me introduje a gatas en la tienda cerrada donde estaba mi cama, y donde el capitán yacía dormido.
—Alexéi Ivánich, présteme diez rublos hasta que nos paguen la soldada —le dije al capitán, sacudiéndolo.
—¡Cómo! ¿Otra vez desplumado? ¡Y si apenas ayer juraste que no volverías a jugar! —dijo el capitán, todavía medio dormido.
“¡No, no he estado jugando! Pero lo quiero—por favor, préstaselo”.