salón de baile para ver, y el militar de caballería, el mejor bailarín de mazurca, se confesó eclipsado. Luego cenaron, después de lo cual bailaron el «Abuelo», y el baile comenzó a disiparse. El conde no apartó los ojos de la viuda. No era simulación cuando decía que estaba dispuesto a saltar por un agujero en el hielo por ella. Ya fuera capricho, amor u obstinación, esa noche todas sus facultades mentales se concentraron en un solo deseo: encontrarse con ella y amarla. Tan pronto como notó que Anna Fiódorovna se despedía de la anfitriona, corrió al recibidor y de ahí, sin capa, al patio, al lugar donde estaban los carruajes.
«¡El coche de Anna Fiódorovna Záitsev!», gritó.
Un carruaje alto, de cuatro plazas y cerrado, con los faroles encendidos, se apartó de su sitio y se acercó al pórtico.
—¡Alto! —gritó al cochero, y hundiéndose hasta las rodillas en la nieve, corrió hacia el carruaje.
—¿Qué quieres? —dijo el cochero en respuesta.
—Quiero subir al carruaje —respondió el conde, abriendo la puerta e intentando subir mientras este seguía en marcha—. ¡Para, demonio, imbécil!
«¡Váska, alto!», gritó el cochero al postillón, y detuvo los caballos. «¿A qué te subes a los carruajes ajenos? Este carruaje pertenece a mi señora, a Anna Fyódorovna, y no a su merced».
—¡Pues cállate, cabezón! Aquí tienes un rublo; bájate y cierra la puerta —dijo el conde. Pero como el cochero no se movía, él mismo levantó los estribos y, bajando la ventanilla, se las ingenió para cerrar la puerta como pudo.