como si la seguridad del joven de que saldría bien librado hubiera despertado toda su oposición. > «En tiempos de mi padre, mis hermanos y yo no vimos ninguna escasez; pero cuando él murió, nos arruinamos por completo. Siguió de mal en peor. ¡Una miseria
“¿Por qué terminaron?”
—Todo por culpa de las mujeres, excelencia. Fue justo después de que muriera su abuelo; cuando él vivía, no nos habríamos atrevido a hacerlo: luego vino el orden de cosas actual. Era exactamente como usted, se interesaba por todo; y no nos habríamos atrevido a separarnos. Al difunto amo no le gustaba ocuparse de los campesinos; pero después de los tiempos de su abuelo, Andréi Iliitch se hizo cargo. ¡Dios lo perdone! Era un hombre borracho y descuidado. Fuimos a verlo una y otra vez con quejas —no se podía vivir por culpa de las mujeres—, le rogamos que nos dejara separarnos. Bueno, él lo iba dejando y dejando; pero al fin las cosas llegaron a tal punto que las mujeres se quedaron cada una en su parte; empezamos a vivir separados y, claro, ¿qué podía hacer un solo campesino? Bueno, no había ley ni orden. Andréi Iliitch se administraba sencillamente a su conveniencia. «Saquen todo lo que puedan». Y cualquier cosa que pudiera extorsionar a un campesino, se la quedaba sin preguntar. Luego subieron el impuesto de capitación, y empezaron a exigir más provisiones, y teníamos cada vez menos tierra, y el grano dejó de crecer. Bueno, cuando se hizo el nuevo reparto, nos quitó nuestra tierra abonada y la añadió a la del amo, el canalla, y nos arruinó por completo. Deberían haberlo colgado.
Tu padre —¡que el reino de los cielos sea suyo!— era un buen bárin, pero muy pocas veces lo veíamos: siempre vivió en Moscú. Bueno, por supuesto que hacían venir los carros con bastante frecuencia. A veces era la